เรามาทำความรู้จักไข้หวัดกันก่อนดีกว่า ไข้หวัด นั้น เกิดจากเชื้อไวรัส มักเป็นเพียงครั้งคราว ครั้งละไม่เกิน 1- 2 สัปดาห์ อาการที่ชัดเจนคือ คัดจมูก จาม น้ำมูกไหล อาจมีไอร่วมด้วย บางคนจะมีไข้ ทำให้ปวดมึนศีรษะ ปวดเมื่อยตัว อ่อนเพลีย ในผู้ใหญ่โรคหวัดมักจะไม่รุนแรงมาก อาจจะครั่นเนื้อครั่นตัว มีไข้เล็กน้อย หรือไม่มีไข้ แต่ในเด็กมักจะไข้สูงก่อนแล้วตามด้วยอาการหวัด ซึม เบื่ออาหาร เจ็บคอหรือบางคนอาจท้องเดินจากเชื้อไวรัสได้

การรักษาและป้องกันไข้หวัดที่เกิดจากเชื้อไวรัส ในปัจจุบัน ยังไม่มียาที่สามารถฆ่าเชื้อไวรัสได้ ร่างกายจะเป็นผู้สร้างภูมิต้านทานตามธรรมชาติมาทำลายเชื้อไวรัส การรักษาจึงเป็นการแก้ไขอาการเช่น ให้ยาลดไข้แก้ปวด เมื่อไข้สูงหรือปวดหัว และให้ยาลดน้ำมูกเมื่อคัดจมูกหรือมีน้ำมูกมาก ซึ่งยาลดน้ำมูกส่วนใหญ่มีผลทำให้ง่วงซืม มึนงง ต้องระวังในผู้ที่ขับขี่ยวดยาน หรือใช้เครื่องจักร นอกจากการทานยาเพื่อลดอาการแล้ว การดูแลสุขภาพก็มีส่วนช่วยให้อาการหวัดหายเร็วขึ้น เช่น อาบน้ำอุ่น พักผ่อนให้เพียงพอ การจิบน้ำอุ่น หรือน้ำผึ้งผสมมะนาวให้ชุ่มคอ ลดการระคายเคือง ระวังเรื่องการสั่งน้ำมูกอย่าสั่งแรง ๆ เพราะจะทำให้เชื้อเข้าสู่โพรงไซนัสหรือหูชั้นใน เกิดการอักเสบมากขึ้น ถ้าเด็กเล็กควรใช้ลูกยางดูดน้ำมูกเพื่อช่วยให้หายใจสะดวกขึ้น ส่วนการรับประทานอาหาร ควรทานอาหารที่ย่อยง่าย และทานผลไม้ที่ให้วิตามินโดยเฉพาะวิตามินซีสูง เพื่อช่วยเสริมสร้างภูมิต้านทานของร่างกาย เช่น ส้ม มะเขือเทศ ฝรั่ง ก็สามารถช่วยให้หวัดหายเร็วขึ้นได้

แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่า ร่างกายต้องการวิตามิน ซี เพิ่มแล้ว เป็นที่ทราบกันดีว่า วิตามินซี มีประโยชน์มากมาย เช่น ช่วยเสริมภูมิต้านทานของร่างกาย เป็นตัวสร้างคอลลาเจนในเนื้อเยื่อต่าง ๆ เช่นผิวหนัง กระดูก ฟัน เหงือกและเส้นเลือด ช่วยสมานและซ่อมแซมเนื้อเยื่อบาดแผลให้หายเร็วขึ้น รักษาอาการเลือดออกตามไรฟัน และช่วยคลายเครียด แต่บางท่านก็ได้รับวิตามินซีไม่เพียงพอ ดังจะสังเกตได้จาก การ เป็นหวัดหรือภูมิแพ้บ่อย ๆ นั่นหมายความว่า ภูมิต้านทานในร่างกายเราไม่สมบูรณ์พอ ผิวพรรณซูบซีด ไม่เปล่งปลั่ง สดใส หรือบางท่านที่เครียดมีผลให้เป็นโรคกระเพาะ ไมเกรน เบื่ออาหาร นอนไม่หลับ และสาว ๆ หนุ่ม ๆ ที่ชอบสูบบุหรี่ หรือดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ ไลฟ์สไตล์เหล่านี้ ก็ต้องการวิตามินซี มากกว่าคนทั่วไปเหมือนกัน